Памятью о старинном княжеском прошлом города является замок, построенный на крутой скале, над потоком Солы. От первоначальной княжеской конструкции не осталось ничего, кроме массивной квадратной кирпичной башни XIII в., остальную часть строений поглотил пожар в 1503 г. После реконструкции, постройки были неоднократно перестроены. В замке гостили такие знаменитости, как Ельжбета Ракушанка (будущая жена короля Казимежа Ягеллончика), чешский король Владислав Ягеллончик, Бона Сфорца д’Арагона, которая через Освенцим направлялась в Краков на коронацию и встречу с Сигизмундом Старым, и Эльжбета из Габсбургов (будущая жена Сигизмунда Августа). В начале XIX в. страшные половодья дважды причинили огромные опустошения, подмывая стены замка, так что их даже собирались разобрать. К счастью, до этого дело не дошло, и ныне, после ремонта, в замке помещается музей Освенцима с историко-этнографической коллекцией. Существует также возможность осмотра двух подземных туннелей, находящихся под замком – первый возник в годы I мировой войны, второй был проложен немцами и служил в качестве противовоздушного убежища. Ниже замка расположена старательно реконструированная синагога Хевра Ломдеи Мишнайот (1914 г.), которая сегодня служит в качестве дома молитвы, а в соседнем здании помещается Еврейский центр, рассказывающий об истории и культуре освенцимских евреев. Синагога – это единственная уцелевшая память о некогда многочисленной еврейской общине в Освенциме, в различные времена составляющей почти половину жителей города. От замка стоит пройтись пешком в направлении Рыночной площади мимо приходского костела Успения Богоматери. Он был построен как готический храм, но многочисленные ремонты и перестройки изменили его стиль. Второй освенцимский костел, расположенный на территории старого города, - это костел Божьей Матери Воспособления верующих  (kościół MB Wspomożenia Wiernych) при бывшем монастыре ордена доминиканцев, а ныне салезъянов. Готический кирпичный остов храма выглядит изумительно, особенно со стороны Солы, поскольку стоит на краю отвесной скалы. Рядом возносится часовня Св. Яцека  (начало XIV в.), некогда помещение для собраний членов ордена и его директората. Центром старого города Освенцим был рынок – Рыночная площадь. Вокруг этой площади и в соседних улочках стоят небольшие, по преимуществу двухэтажные каменные дома. Наиболее интересным является дом Сьлебарских XIX в. в стиле раннего классицизма, в котором сейчас помещается Районный суд. Для пеших прогулок хороши бульвары над Солой. На берегах реки в нескольких местах растут пойменные леса. Эспланада для прогулок находится ниже взгорья, на котором расположен старый город. 
Тем не менее, главной целью туристов в Освенциме и его окрестностей является  внесенный в Список Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО бывший нацистский  концентрационный лагерь смерти Аушвиц-Биркенау. Старшая часть лагеря,  построенная в 1940 г., находится на предместьях Освенцима. Сегодня его территория является музеем и, одновременно, памятником прошлому. Над входом, над металлическими воротами виднеется надпись: «Arbeit macht Frei» (Труд освобождает). В кирпичных бараках для узников размещена выставка, посвященная жертвам разных национальностей из многих стран. Рядом с блоком № 11 сохранилась Стена смерти, где расстреливали узников. Второй, более крупный концентрационный лагерь фашисты построили в 1941 г. в близлежащей деревушке Бжезинка (по-нем. Биркенау), в 3 км от лагеря в Освенциме (по-нем. Аушвиц). Сегодня - это, в первую очередь, огромный страшный некрополь. Здесь до 1945 г. было уничтожено почти 1,5 млн людей, в основном евреев, но кроме них – поляков, цыган, русских и узников иных национальностей из 28стран. Здесь остались развалины газовых камер, крематориев и часть деревянных бараков. От Ворот смерти вплоть до памятника Погибшим тянется железнодорожная колея и платформа, где фашисты производили отбор среди выгнанных из вагонов узников – высылая одних сразу же на смерть в газовые камеры, а других, немногочисленных, направляя в лагерь. 

Стоит осмотреть в окрестностях 
Деревянный костел в Порембе Велькой (Porębа Wielkа).
В Полянке Велькой  (Polance Wielkiej) можно осмотреть не только костел второй половины XVI в. (также деревянный), но и дворцово-парковый ансамбль и костел Св. Анджея в Осеке (Osiek) – один из ценнейших деревянных костелов на освенцимской земле. Дворец в Осеке, построенный в XVIII в., во второй половине XIX столетия был реставрирован в мавретанском стиле.
Долина Карпа (Dolina Karpia)  - это местность вдоль Вислы между Освенцимом и Затором, известная множеством прудов, где разводят рыбу.  Здесь ловят исключительно вкусных карпов, которые, будучи приготовлены соответствующим образом, являются одним из малопольских традиционных блюд.  
В Заторе (Zator) можно  осмотреть приходской готический костел, а также бывший замок заторских князей, перестроенный в неоготическом стиле в XIX в. На окраинах города работает парк развлечений «ДиноЗаторЛенд» (DinoZatorLand) c выставкой скелетов динозавров и движущимися моделями этих доисторических животных.
Скансен в Выгелзуве (Skansen w Wygiełzowie) – здесь собрана многочисленная коллекция региональной деревянной архитектуры, среди проч. – костел XVI в. из Рычува, а также величественная усадьба шляхты из Догини. Неподалеку находятся руины замка «Липовец»,  которые приспособлены для осмотра.