Путешествуя по городам и селам Малой Польши, мы на каждом шагу встречаем  места, связанные с Каролем Войтылой, поскольку Римский Папа Иоанн Павел II был родом из Малой Польши - здесь он вырос, здесь учился, служил священником  и епископом до того момента, пока не был вознесен на престол в столице Святого Петра. Родным городом Кароля Войтылы являются Вадовицы. Здесь он провел и свои школьные годы. В 1938 г. после окончания средней школы он вместе с отцом переехал в Краков, чтобы там, в Ягеллонском университете, изучать польскую литературу и чтобы там удовлетворить свою страсть к актерству. Вскоре, однако, учебу глубоко религиозного Войтылы прервала война, а тяготы оккупации и смерть отца, привели его к решению стать священником. С 1942 года он посещал тайные занятия в Краковской Духовной семинарии, поскольку нацисты запретили всяческое обучение. Посвящение в духовный сан он получил уже вскоре после  войны, в 1946 году, а затем в течение двух лет продолжал учиться богословию в Риме. После возвращения на родину, Кароль Войтыла был направлен служить  в небольшой приход в селе Неговичь, вблизи Велички. Спустя семь месяцев он вернулся в Краков, ... и стал родоначальником туристского пастырства среди студентов. С группой  молодежи он ходил в горы, спускался по горным рекам на байдарках и одновременно продолжал своё богословское образование. В 1958 году Кароль Войтыла получил посвящение в епископы, при этом активно участвуя в работе по подготовке Второго Ватиканского Собора. Уже пять лет спустя он стал митрополитом Краковским, а в 1967 году Римский Папа Павел VI произвел его в сан кардинала. В Польше и за ее пределами Кароль Войтыла быстро стал известным  авторитетом католической церкви, философом, мыслителем и богословом. Таким образом, выбор Кароля Войтылы на папский престол 16 октября 1978 году, для осведомленных в церковных делах людей, не был ничем удивительным. Новоназначенный Римский Папа принял имя Иоанн Павел II и вскоре предпринял массу радикальных инициатив для католической церкви. Прежде всего, это был Папа-паломник – и в ходе своих 104 путешествий (в том числе  восьми к себе на родину), он побывал на всех континентах. Огромное значение  имели также его старания в области  экуменизма. Папа Римский стал первым понтификом, посетившим еврейскую синагогу, он также молился с мусульманами в мечетях. Он издал 14 энциклик, которые имели огромное значение для католической церкви. По длительности своего понтификата Иоанн Павел II уступает лишь Апостолу Петру и Бл. Пию IX.  Понтификат Иоанна Павла II продолжался вплоть до его смерти, 2 апреля 2005 года.